Today, exactly 41 years ago, Joy Division played their very first live concert!
Today, exactly 41 ago, Joy Division made their live debut at the Pips Disco in Manchester (25 January 1978). Only a few years later it became clear they would become one of the most influential British bands in music history.
Originally, the gentlemen Ian Curtis, Bernard Sumner, Peter Hook, and Stephen Morris were announced as Warsaw, their original band name, taken from one of Ian Curtis’ favorite albums, Low by David Bowie. However, when the concert was announced, it became clear there was already another band that called themselves Warsaw Packt. So to avoid confusion, a new name was quickly sought and it was singer Ian Curtis who came up with the name Joy Division. He found the name in a book that he was reading at the time. The book was called 'The House Of Dolls', written by Holocaust survivor Ka-Tsetnik 135633 alias Yehiel De-Nur. The number in the author's name refers to the number that was tattooed in his arm by the Nazis during the second world war. In this book, the author describes a brothel the Nazis installed in the concentration camp and wherein Jewish women were forced into prostitution to serve the camp guards and the nearby stationed and passing German troops. The Nazis called the brothel mockingly the Joy Division.
As a matter of fact, The House of Dolls topic is also mentioned in the Warsaw song No Love Lost, a song that would later be featured on the Joy Division debut EP ‘An Ideal For A Living'.
This sudden change of name right before their first performance on 25 January 1978 did not help the draw for this show. The public therefore mainly consisted of friends, something common for debut show. Witnesses described the atmosphere as very intense, even so intense Ian Curtis himself was thrown out of the venue, for breaking some beer glasses, and this happened even before their show had started. So the other band members had the greatest difficulty convincing the security people to let their singer back in. When they started playing eventually the tension was so high a massive pogo broke out which, according to witnesses, ended in one big fight.
During their short existence the band managed to build a bridge between 70's Punk and the emerging 80’s electronic music. Joy Division is also one of those few bands who still sees their fanbase grow and still appeal to the younger generations.
After the suicide of singer Ian Curtis (RIP 18.05.1980), the remaining band members, Bernard Sumner, Peter Hook, and Stephen Morris continued as New Order with Sumner becomming their singer. Bass player Peter Hook left New Order in 2007 to found his own band Monaco but in 2010 he changed the name to Peter Hook & The Light. With this project he successfully paid tribute to Ian Curtis & Joy Division since, playing Joy Division albums in their entirety, live.
Below the setlist of Joy Division's debut performance on 25 January 1978
- Exercise One
- Leaders of Men
- Warsaw
- Failures
- Reaction
- Inside the Line
- Ice Age
- Day of the Lords
- Novelty
Het is vandaag precies 41 jaar geleden dat Joy Division zijn live-debuut maakte in de Pips Disco te Manchester (25 Januari 1978). Enkele jaren later al zou blijken dat zij één van de meest invloedrijke Britse bands uit de muziek geschiedenis zouden worden.
Oorspronkelijk werden de heren Ian Curtis, Bernard Sumner, Peter Hook, en Stephen Morris aangekondigd als Warsaw, hun oorspronkelijke bandnaam. Die naam hadden ze ontleend aan één van Ian Curtis' favoriete platen, Low van David Bowie. Maar toen het concert werd aangekondigd bleek er al een band te bestaand die Warschau Pact heette. Om verwarring te voorkomen werd dus snel een nieuwe naam gezocht en het was alweer zanger Ian Curtis die met de naam Joy Division op de proppen kwam. Die haalde hij deze keer uit een boek dat hij op dat moment aan het lezen was: ‘The House Of Dolls’, geschreven door holocaust-overlever Ka-Tsetnik 135633 alias Yehiel De-Nur. Het nummer in zijn auteursnaam verwijst naar het nummer dat op zijn arm werd getatoeëerd door de Nazi’s tijdens de tweede wereldoorlog. In zijn boek beschrijft de auteur een bordeel dat de Nazi’s hadden opgericht in het concentratiekamp waarin Joodse vrouwen tot prostitutie werden gedwongen ten dienste van de kampbewakers en voor de nabij gelegerde en doortrekkende Duitsers. De Nazi’s noemden het bordeel spottende de Joy Division.
Het House of Dolls-topic wordt trouwens ook aangehaald in het Warsaw-nummer No Love Lost, een song dat wat later ook op Joy Divisions debuut EP ‘An Ideal For A Living’ zou prijken.
Deze plotse naamsverandering net voor het eerste optreden op 25 januari 1978 droeg natuurlijk niet bij tot de opkomst voor deze debuutshow. Het publiek bestond dan ook voornamelijk uit vrienden, zoals dat meestal bij een debutoptreden gaat. De sfeer was zeer gespannen, zo gespannen dat Ian Curtis zelve al uit de zaal gegooid werd voor het breken van enkele glazen, en dit nog voor de start van het optreden. De andere bandleden hadden de grootste moeite om de veiligheidsmensen te overtuigen hun zanger terug binnen te laten. Al van bij de eerste noten brak een massale pogo uit die, volgens getuigen, eindigde in één grote vechtpartij.
Met hun muziek sloeg de groep erin een brug te leggen tussen 70’s Punk en de opkomende elektronische muziek van het volgende decennium. Joy Division is één van de weinige bands, die posthuum, haar aanhang nog steeds ziet groeien en het ook nog steeds zeer goed doet bij nieuwe en jongere generaties.
Na de zelfmoord van Ian Curtis (18.05.1980) gingen de overgebleven bandleden, Bernard Sumner, Peter Hook, en Stephen Morris verder onder de naam New Order en werd Sumner de zanger van de groep. Bassist Peter Hook verliet in 2007 New Order en richtte zijn eigen band Monaco op.
In 2010 doopte diezelfde Hook zijn band om naar Peter Hook & The Light waarmee hij sindsdien succesvol een hommage brengt aan Ian Curtis & Joy Division door alle albums in hun volledigheid live te brengen.
Hieronder de setlist van Joy Division’s debuutoptreden op 25 Januari 1978
- Exercise One
- Leaders of Men
- Warsaw
- Failures
- Reaction
- Inside the Line
- Ice Age
- Day of the Lords
- Novelty
