Now out on Just Entertainment: THE HONOURABLE WOMAN
Stars:Maggie Gyllenhaal, Stephen Rea, Lubna Azabal
Centers on Nessa Stein, a woman who inherits her father's arms business and finds herself in a international maelstrom when as she continues to promote the reconciliation between Israelis and Palestinians.
The Honourable Woman
Winnaar Golden Globe, BAFTA Award, Broadcasting Press Guild Award & Peabody Award plus 12 nominaties.
Met onder andere:
Maggie Gyllenhaal (Golden Globe-winnares, genomineerd voor 1 Oscar)
Stephen Rea (genomineerd voor 1 Oscar & 1 Golden Globe)
Lubna Azabal (winnares van o.a. het Berlin International Film Festival)
Katherine Parkinson (winnares BAFTA Award)
Andrew Buchan (winnaar Crime Thriller Award)
Janet McTeer (Golden Globe-winnares, genomineerd voor 2 Oscars)
Het verhaal
De Engels-Israëlitische Nessa Stein (glansrol van Maggie Gyllenhaal) is samen met haar broer, Ephra (Andrew Buchan), onder de vleugels van haar vader opgegroeid. Haar moeder stierf bij de bevalling en papalief verkoopt wapens die worden aangewend tegen de Palestijnen in de Gazastrook en de Westoever. Wanneer hij op behoorlijk gewelddadige wijze wordt vermoord, verliezen broer en zus Stein ook hem.
We springen 29 jaar de toekomst in. Nessa en de geconflicteerde Ephra hebben inmiddels het bedrijf van hun vader niet alleen overgeërfd, maar omgetoverd tot een belangrijke positieve factor in het Midden-Oosten. Hun bedoeling is om de door hen gesponsorde universiteiten in zowel Israël als op de Westelijke Jordaanoever met elkaar te verbinden via een telecomnetwerk. Nessa beseft echter dat ze haar idealisme grotendeels voor zichzelf moet houden. Suggereren dat haar bedrijf vrede zou kunnen bewerkstelligen in de regio, zou er ongetwijfeld voor zorgen dat ze aanzien wordt als rijke bemoeial. Desondanks blijft ze geloven dat haar Stein Group een verschil kan maken in de wereld… tot alles om haar heen kapot begint te gaan.
In een recordtempo blijkt alle houvast die Nessa had weg te vallen. Noch de politici, noch de voorhanden informatie, noch de gewone mensen in de straat kunnen nog vertrouwd worden. De bedrijfsleidster wordt meegezogen in een spiraal van intrige, spionage en leugens en beseft langzaam maar zeker dat het haast onmogelijk zal worden om zelf zuiver op de graat te blijven.
Zal Nessa kunnen blijven rekenen op haar trouwe tolk, Atika Halabi (Lubna Azabal)? Welke rol speelt Shlomo Zahary (Igan Naor), die met zijn eigen corporatie verantwoordelijk was voor het aanleggen van de glasvezelkabel, maar de laatste fase uit handen moet geven aan een Palestijnse concurrent, precies? Wie is de vader van de kleine Kasim Halabi (Oliver Bodur), die aanvankelijk in Ephra’s gezin vertoeft? En is Nessa zelf wel zuiver op de graat? Sinds haar ontvoering acht jaar geleden lijkt ze namelijk met een aantal donkere geheimen rond te lopen…
Alsof dat nog niet genoeg is, belast MI5-baas Julia Walsh (Janet McTeer) de sardonische verantwoordelijke van haar kantoor in het Midden-Oosten (Stephen Rea) met de zaak. Meteen wordt alles niet alleen gecompliceerder voor Nessa, maar ook voor Hugh en Julia zelf. Zij zien zich immers genoodzaakt om een ambitieuze nieuwe medewerker (Eve Best) naast zich te dulden en die lijkt mogelijk een oogje te hebben op hun eigen posities...
Achtergrond
De prijzenpakkende miniserie The Honourable Woman is er niet zomaar gekomen. De vorige korte reeks van regisseur en scenarist Hugo Blick, The Shadow Line, was immers een overweldigend succes. Dat de man die verantwoordelijk is voor de programmatie op de BBC, Controller Ben Stephenson, ernaar uitkeek om opnieuw met Blick samen te werken, hoeft dan ook niet te verbazen. Blick zelf besefte dat hij een uitzonderlijke actrice nodig had om het complexe verhaal te dragen – een intelligent en charismatisch iemand die toch ook een tikkeltje bizar aanvoelt. Iemand als Maggie Gyllenhaal (Donnie Darko, The Dark Knight, White House Down), dus. De regisseur had er heel wat voor over en vloog zelf naar Gyllenhaals thuis in New York om haar het script te tonen. Een kommetje thuisgemaakte netelsoep later werd het duidelijk dat de topactrice ja zou zeggen.
The Honourable Woman werd uiteindelijk een samenwerking tussen vier productiemaatschappijen, waaronder BBC Worldwide en het hoog aangeschreven Sundance Channel. Ongeveer een jaar nadat de eerste aflevering oorspronkelijk op de buis kwam, mag deze fantastische reeks al pronken met een Golden Globe (voor beste actrice in een miniserie of tv-film), een BAFTA Award (voor beste bijrol), een Broadcasting Press Guild Award (voor beste dramareeks) en een Peabody Award, plus nog eens 12 nominaties. De link met die andere serie van Just Entertainment, Broadchurch, is met ook Andrew Buchan als bekend gezicht in beide reeksen behoorlijk sterk. Net als het geval is voor die topper, kunnen we The Honourable Woman dan ook enkel heel erg warm aanbevelen. Oordeel zelf maar:
Wat de pers schrijft
‘De miniserie is geschreven en geregisseerd door Hugo Blick (de BAFTA-winnende maker van The Shadow Line) en weeft een spectaculair goed opgebouwd verhaal – ingewikkeld, veeleisend, lonend, en met vele lagen – over trouw, bedrog, vergiffenis en wraak. … Luttele minuten na het begin van de uitzending, verandert ze in een spionageverhaal vol knopen en lagen, met kronkelende verhaallijnen, flashbacks en onthullingen, verrassende maar geloofwaardige plotwendingen en ontrafelende geheimen.’
Tim Goodman, The Hollywood Reporter
‘Het werd onmogelijk, althans voor mij, om te stoppen met kijken. Niet alleen omwille van de knappe wijze waarop de plotwendingen en –bochten worden behandeld, maar ook omwille van de vertolkingen van Gyllenhaal, Buchan en twee Europese veteranen die al heel wat kilometers hebben afgelegd zonder dat ze daarbij aan tractie hebben verloren.’
Ed Bark, Uncle Barkly
‘Als The Honourable Woman van SundanceTV haar geopolitiek drama (en meer specifiek van de Israëlisch-Palestijnse soort) op een nog beter moment had gebracht, zou ze nieuwsprint bloeden. Maar het zijn de emotionele fijne kneepjes van deze lonend complexe en briljant geacteerde achtdelige miniserie die tijdloos blijven resoneren, gegrond door Maggie Gyllenhaals gepassioneerde, uitzonderlijke vertolking als het hoofdpersonage …’
Matt Roush, TV Guide
‘… het is moeilijk om The Honourable Woman niet in een keer uit te kijken. Het verhaal zuigt de kijkers verder en verder een konijnenhol in dat geen einde kent.’
Sonia Saraiya, The A.V. Club
‘The Honourable Woman is op vele manieren – en de meeste zijn cerebraal – een extreme indrukwekkend werkstuk.’
Willa Paskin, Slate
